Живописный Казахстан с Андреем Михайловым
Устюрт – эталон земной плоскости и монотонности. И безжизненности. Караванная дорога в Хорезм, которой веками пользовались для того, чтобы с берегов Волги поскорее попасть в Среднюю Азию, именно на этом участке считалась самой сложной и опасной. Безлюдное и безводное плато, простиравшееся от Мангышлака до Амударьи и Арала, лишённое маломальских ориентиров, вело путников привычными вехами. Костями предшественников.
Потому, когда кто-то говорит, что он "был на Устюрте" - это требует проверки. Делать там, по большому счёту, приличному туристу попросту нечего. Другое дело – чинк Устюрта, грандиозный обрыв, который ограничивает плато со стороны Мангышлака. Вертикальный уступ, высотой (или глубиной – откуда смотреть) 200 метров и длиной несколько сотен километров. Весь изрезанный ущельями и изъеденный "природными агентами", фланкированный нерукотворными "башнями" и "бастионами" - вот это действительно зрелище!
Что до самого плато… В 1984 году в наиболее труднодоступном районе Мангышлакской области был организован Устюртсктий госзаповедник. Одной из его задач была акклиматизация гепарда, который к тому времени окончательно исчез из этой части своего былого ареала. Гепарды в заповеднике так и не появились, но сам резерват остался. Ныне это, пожалуй, самый загадочный и оригинальный из всех заповедников республики, которые мне довелось видеть. Он охраняет пустыню.
Путь из Актау летом проходит в облаке раскалённой пыли. Через лабиринты растрескавшихся скал и изморщённые промоинами горы, отражённые расплавленными фата-морганами ненастоящих вод. Через коварные линзы растопленного воздуха над солончаками и сорами, расступающимися при приближении.
В самом дальнем краю заповедника путника приветствуют "Три Богатыря". Приземистые останцы возвышаются над солёной впадиной Карынжарык, дно которой занимает обширный сор Кендирли. В более влажные периоды Богатыри отражаются в едком рассоле солончака, словно таинственный остров, на котором обитают чудища, пережившие Потоп. Но летом весь пейзаж растворён в расплаве дрожащих испарений, поднимающихся из чрева адской ямы.
Ещё два тупоголовых останца-богатыря виднеются у самого чинка Устюрта – "на дальнем кордоне". Вокруг – ни кустика. Одна пухлая и исчерченная трещинами глина. Ноги по щиколотки проваливаются в горячую пыль. Если бы американцы захотели снимать ремейк своей посадки на Луну – место идеальнее трудно было бы отыскать…
Известно, что самые большие пещеры Земли связаны с карстовыми явлениями. В Казахстане, исходя из этого, наиболее значительные подземные полости следует искать тут, на Мангышлаке и Устюрте. И они здесь есть! И отнюдь не какие-то банальные дырки в земле. А самые настоящие "змиевы норы". "В этой пещере живёт змея такой величины, как те большие змеи, что едят людей, и у этой змеи огромные сокровища" - писал об одной из таких немецкий исследователь этих мест КАРУТЦ.
Но зато, как упоительна ночь в пустыне! Вот она – благодать в чистом виде! Острое чувство одиночества в первобытном тёмном мире, в окружении безмолвных каменных стражей, у маленького и живого костра – неизъяснимое состояние, которого так не хватает зацивилизованному землянину! Когда догорает костёр, над головой появляются тусклые, едва пробивающие пыльную взвесь звёзды.
Фото: Ⓒ Ratel.kz / Андрей Михайлов.
