Когда появились могущественные централизованные государства, были разработаны научные обоснования меркантилизма и появились продуманные программы экономического развития
Меркантилизм как государственная экономическая политика претворялся в жизнь с XIII по вторую половину XIX века. Если говорить о главной цели правящих элит этого довольно длительного периода, то она заключалась в сохранении власти и роста собственного могущества.
Напомню, что суть меркантилизма сводится к принципу: твое государство может богатеть, только если беднеет другое государство. Но для того периода богатство государства было равнозначно богатству правящей элиты.
Политика меркантилизма изначально складывалась стихийно для решения насущных задач государства, бессистемно и без теоретического обоснования. Но когда появились могущественные централизованные государства, были разработаны научные обоснования меркантилизма (можно говорить о рождении современной экономической науки) и появились продуманные программы экономического развития в рамках концепций меркантилизма.
Стихийный меркантилизм
В этой главке речь пойдет преимущественно о периоде с XIII по XV век включительно.
В этот период, как, впрочем, и позже, приоритетом для любого правителя было удержание власти. А для того, чтобы удержать власть, правителю требовались сильная армия и лояльный бюрократический аппарат. И то и другое съедало большое количество денег. И любой средневековый правитель должен был решать две сложные задачи: фискальную, т.е. пополнение казны, и монетарную – обеспечение необходимого количества денег в обращении.
Основным налогоплательщиком в те времена являлся крестьянин. Но помимо налогов он должен был платить за аренду земли, множество специальных феодальных поборов и нести определенные повинности, вроде содержания дорог. Слишком много собрать с них было невозможно. Тем более, что, если налоговое бремя окажется для них непомерным, они были готовы сняться с насиженных мест в поисках лучших условий для жизни.
Города в этот период, если не обладали в полной мере, то боролись за свою самостоятельность, будучи вассалами различных сеньоров. И они всегда были готовы оказать сопротивление неразумному, по их мнению, повышению налогов. Именно поэтому в конечном итоге вопросы налогообложения стали решаться представительными органами: парламентом в Англии, Генеральными штатами во Франции, Кортесами в Испании и т.д. Только налоги не могли покрыть все расходы средневекового правителя.
Серебра, основного металла для чеканки монет в те времена, в принципе, было достаточно для удовлетворения потребностей денежного обращения. Но каждый правитель стремился создать большой запас монет, потому что ему приходилось практически непрерывно воевать. А уже в то время рыцарское ополчение стало замещаться наемниками, которым было необходимо регулярно платить жалование.
Решение фискальной и монетарной проблем было найдено в специфическом регулировании внешней торговли. Содержание этого регулирования заключалось в том, чтобы иностранный купец, ввезший свой товар в страну для продажи, все вырученные деньги оставлял в этой же стране. Поэтому торговля импортными товарами шла в специально отведенных местах, где импортер не только продавал свой товар, но и покупал местный. Цель – не допустить вывоза денег. И, конечно же, вводились высокие импортные пошлины, в первую очередь - для пополнения казны. Они же защищали от конкуренции собственных производителей. Конечно, полностью конкуренцию задушить не удалось – ее поддерживали коррупция и контрабанда.
Конкуренция ограничивалась и среди внутренних производителей. Но здесь на первых ролях было не государство, а профессиональные корпорации – средневековые цеха, жесткие регламенты которых были направлены против конкуренции между членами корпорации.
Такая политика никак не способствовала экономическому развитию. Инноваций, во всяком случае таких крупных как на рубеже тысячелетий, не создавалось. Правда, инновации импортировались из Китая – оттуда пришли в Европу бумага, компас и порох. Они со временем окажут важнейшее влияние на развитие европейского общества и экономики.
Наконец, был еще один важный фактор, который скажется в будущем – приток памятников античности и арабской науки благодаря Крестовым походам.
Системный меркантилизм
Начало XVI века в жизни Западной Европы – это четыре важнейших явления: формирование абсолютных монархий, Великие географические открытия, Реформация и Ренессанс, который, правда, начался раньше.
Наплыв драгоценных металлов, золото и серебра, после открытия Америки решил проблему обеспечения денежного обращения, и она фактически была снята с повестки.
Реформация, Ренессанс и приток знаний с Ближнего Востока дали толчок развитию европейской науки, в том числе экономике. Первые экономисты, без исключения, были меркантилистами. Они считали, что чуть ли не единственным средством добиться экономического процветания является положительное сальдо внешней торговли. По их мнению, прибыль, получаемая продавцом товара, является убытком покупателя. Поэтому внутренняя торговля не может быть источником экономического роста, потому что конечное сальдо всех полученных прибылей и возникших убытков на внутреннем рынке будет равно нулю. Поэтому надо было защищать собственный рынок от импорта и всячески стимулировать экспорт.
Помимо роста национального богатства, протекционизм стимулировал создание новых рабочих мест, что позволяло бороться с бедностью, потому что потребности внутреннего потребления обеспечивались собственными производителями.
К заслугам ученых меркантилистов того времени стоит отнести установление связи между количеством денег в обращении и динамикой цен на потребительские товары. В принципе, меркантилисты были первыми монетаристами.
Одно из следствий учений меркантилистов – это то, что экспортировать необходимо не сырье, а обработанные товары, потому что экспорт сырья не стимулирует внутреннее производство, а значит не двигает развитие экономики.
Централизованные государства к тому времени, XVI-XVII веков, достаточно окрепли для того, чтобы проводить осмысленную экономическую политику. И они взяли учения меркантилистов на вооружение.
Экспорт обработанной продукции всячески поощрялся, в том числе за счет государственных субсидий и налоговых льгот. В тех производствах, которые считались приоритетными, создавались специальные мануфактуры с особыми привилегиями, дававшими им преимущества перед всеми остальными. Экспорт сырья, наоборот, всячески ограничивался, в том числе уголовным преследованием. Например, во времена Елизаветы I вывоз овец, ягнят и баранов (источники шерсти) карался конфискацией всего имущества, годом тюрьмы и вместе с этим - отсечением левой руки. При повторном нарушении виновного казнили.
Успех внешней торговли зависит от качества экспортируемой продукции и ее себестоимости.
Качество продукции контролировало государство, регламентируя то, каким должен быть конечный продукт. Например, регламенты устанавливали длину, ширину ткани, указывали, сколько ниток должно быть в основе и т.д. Нарушение регламентов каралось штрафами, а при неоднократном нарушении тюремным заключением.
Самой крупной статьей расходов была оплата труда. Поэтому, исходя из логики, что чем меньше тратит работник на свое существование, тем меньше стоит его труд, государство регулировало цены на продукты питания, следя за тем, чтобы они не росли. И это был сильный фактор, сдерживающий экономическое развитие.
Конкуренция подавлялась, даже более жестко и системно, чем в предыдущие времена – к цехам присоединилось государство. Рыночные силы были в значительной мере подавлены. Конкуренция оставалась в основном в международной торговле. Стимулов для разработки и внедрения инноваций было мало, за исключением, пожалуй, военного дела.
Правящая элита всегда стремится удержать власть в своих руках. Так было, так есть и так будет. Но когда все подчинено достижению исключительно этой цели, общественное и экономическое развитие замедляется.
Тем не менее, если в мире материального производства конкуренция всячески подавлялась, то Реформация и Ренессанс породили сильную конкуренцию в мире идей. Эта конкуренция дала мощный импульс научному, культурному, а затем и общественному развитию, сломав в XIX веке сложившийся уклад жизни.
Фото: humankind-encyclopedia.games2gether.com.
ПОДЕЛИТЬСЯ СВОИМ МНЕНИЕМ И ОБСУДИТЬ СТАТЬЮ ВЫ МОЖЕТЕ НА НАШЕМ КАНАЛЕ В TELEGRAM!
