Американская компания Muon Space сообщила об успешном испытании в космосе двигателя Холла Starlight, использующего твердый цинк в качестве топлива. По данным компании, такая технология впервые была проверена непосредственно на орбите.
Испытание прошло 1 июля на спутнике SERT-III, созданном специально для проверки новой двигательной установки. Двигатель запустился с первой попытки, а данные телеметрии совпали с результатами наземных испытаний. Изменение орбиты спутника подтвердило, что установка создала тягу.
Обычные двигатели Холла, которые используются для коррекции орбит спутников, чаще всего работают на ксеноне или криптоне. Эти газы требуют хранения под высоким давлением, что усложняет устройство спутника и увеличивает стоимость системы.
В Starlight используется цинк, который при комнатной температуре находится в твердом состоянии. Это позволяет отказаться от баллонов высокого давления. Muon Space также отмечает, что цинк значительно дешевле и доступнее традиционных благородных газов, применяемых в подобных двигателях.
Компания планирует начать устанавливать двигатели Starlight на спутники заказчиков до конца 2026 года. Испытания второго поколения установки, рассчитанного на более крупные космические аппараты, запланированы на первый квартал 2027 года.
Сообщает МИА «Ratel Media» со ссылкой на Muon Space.
