Живописный Казахстан: взгляд Андрея Михайлова
Каскелен – наиболее крупная река, стекающая с Заилийского Алатау на север. Достаточно заметить, что её притоками числятся и Чемолган, и Аксай, и обе Алматинки, а длина составляет солидные 177 километров (хотя встречается цифра и в 135 км). Каскелен вытекает из-под ледников на высоте 4206 м над уровнем моря и впадает в Капчагай, недалеко от игорной столицы республики. В верховьях его ущелья - девственные хвойные леса, благоухающие альпийские луга и малоосвоенные вершины, среди которых такие четырёхтысячники, как Окжетпес, Аккум, Тур. А вот в каскеленских низовьях – настоящая пустыня Мойынкум.
Хотя по сравнению с такими многолюдными ущельями, как Тургеньское, или Иссыкское (я уж не говорю про оба Алматинских), Каскеленское реже посещается отдыхающими. А потому – пока ещё оно менее засижено и загажено. Относительное безлюдье предопределяется не только плохой пропускной способностью автодороги, которая вьётся под горами на запад от Алматы, но и сравнительной бедностью горных берегов Каскеленки "удобными местами".
Своеобразная аскетичность здешней природы определяется микроклиматом, куда более сухим, нежели в центральной части Заилийского Алатау. А всё дело в том, что высота хребта тут понижается, оледенение его становится весьма незначительным, а дождевые облака не задерживаются непреодолимыми горными кручами и транзитом проскальзывают в Кыргызстан. От того-то и древесная растительность, которая встречает гостей в среднегорье, в нижней части ущелья, представлена в основном степным карагачём.
Ландшафтное своеобразие отразилось в названии. Некоторые исследователи, правда, связывают его с названием некоего рода, когда-то владевшего ущельем. Но вот в словаре проф. ГОРБУНОВА встречается иное объяснение. Каскелен – Каска алан – Лысое пространство – так на старых картах называлась вся западная часть Заилийского Алатау. Топоним указывает на то, что тут в Заилийском Алатау кончается буйство лесов, и далее горы уже не таят больших массивов деревьев.
Но несмотря на то, что далее к западу Заилийский Алатау уже лишается своих знаменитых ельников, тут, в верхней части Каскеленского ущелья, сохранились роскошные леса из прямоствольных тянь-шаньских елей. Более того, по мнению исследователей, именно в этом месте эти плохо возобновляемые реликты ледниковой эпохи отличаются удивительной плодовитостью. Что связывают с большей каменистостью местных почв, на которых еловая поросль выигрывает борьбу за существование у травянистых растений подлеска.
Невзирая на сухость климата, река Каскелен может похвастаться катастрофическими селевыми выносами. Наиболее значительный связан с роковым летом 1921 года, когда вырвавшийся из ущелья грязекаменный вал достиг Каскеленской станицы и перегородил дорогу в Пишпек. В память о том потоке в пойме реки тут и там можно обнаружить крупные скопления гранитных валунов.
Долгое время Каскеленское ущелье оставалось в стороне от массового отдыха жителей мегаполиса, и причиной тому служили самые верные охранники нашей природы – плохие дороги и отсутствие у населения "туристического" интереса. Теперь, когда дорога есть, а интерес ежеминутно подогревается - никто ничего гарантировать не может. Так что, вполне возможно, что в самое ближайшее время ущелье ещё оправдает своё "лысое" название.
Фото: Ⓒ Ratel.kz / Андрей Михайлов.
