Учёные описали ранее неизвестный вид вымершей птицы по фрагменту кости, найденному в пещере Лианг-Буа на индонезийском острове Флорес. В этой же пещере ранее были обнаружены останки Homo floresiensis — древнего представителя рода Homo, получившего неофициальное прозвище «хоббит».
Новый вид получил название Megapodius rokusi. Он относится к мегаподам — наземным птицам, родственникам современных курообразных. В отличие от многих других птиц, мегаподы не высиживают яйца, а закапывают их и используют для инкубации тепло почвы или разлагающейся растительности.
Фрагмент кости ноги обнаружили во время раскопок ещё в 2009 году. Он происходил из слоя возрастом примерно от 120 до 190 тыс. лет. Теперь исследователи пришли к выводу, что находка принадлежит отдельному, прежде неизвестному виду.
По расчётам учёных, птица весила около 3,9 килограмма и была крупнейшим известным представителем рода Megapodius. Для сравнения, современный мегапод, обитающий на Флоресе, весит от 0,5 до 1,2 килограмма.
Это первый ископаемый мегапод, научно описанный для региона Уоллесия — группы островов между материковой Азией и Австралией.
По единственной найденной кости невозможно определить, могла ли птица летать и когда именно она исчезла. Причины её вымирания также неизвестны.
Исследование опубликовано в научном журнале Alcheringa: An Australasian Journal of Palaeontology.
Сообщает МИА «Ratel Media» со ссылкой на научную публикацию в журнале Alcheringa.
