НАСА заявляет о начале первой фазы строительства будущей стартовой площадки для запуска ракетоносителей SLS и космических кораблей Orion, которые через 20-30 лет доставят первых марсонавтов на орбиту красной планеты, сообщает ИА Новости-Казахстан со ссылкой на пресс-службу космического агентства.
"Мы работаем не покладая рук и за минувшее время мы уже успели заметным образом изменить то, как выглядит космопорт. Готовясь к путешествию на Марс, наши коллеги в Центре космических полетов имени Кеннеди делают все возможное для того, чтобы быть готовыми к первому пробному запуску SLS и Orion в 2018 году", — заявил Майк Болгер, руководитель программы по развитию наземных систем в НАСА.
В конце прошлого года НАСА раскрыло новые планы по высадке человека на Марс, в соответствии с которыми первые марсонавты будут высажены на поверхность красной планеты в середине 2030 годов. Ключевые элементы этой программы – сверхтяжелый ракетоноситель SLS, разработка которого должна завершиться в 2018 году, и космический корабль Orion.
Обе этих детали "марсианского паззла" являются возрожденными частями отмененной при Бараке Обаме программы Constellation – ракет из семейства Ares и космического корабл CEV, которые должны были доставить астронавтов к Луне уже в 2018 году, а к Марсу — в 2020-2030 годах.
Запуск SLS с "Орионом" на борту потребует принципиально новой пусковой площадки, способной вместить в себя эту сверхтяжелую ракету, и систем подготовки к полету, совместимых с новым космическим кораблем НАСА. Планы по постройке подобной платформы и модернизации существующих систем в Центре космических полетов имени Кеннеди разрабатывались весь прошлый год, и лишь недавно они были одобрены на всех уровнях руководства в НАСА.
Сейчас, как передает пресс-служба агентства, инженеры и специалисты Центра начинают первые шаги по модернизации пусковой площадки №39 на мысе Канаверал для отправки SLS в космос. Как надеются в НАСА, системы заправки, транспортировки и прочие компоненты пусковых систем будут готовы к первому запуску SLS и "Ориона" в 2018 году.
Сборка самого прототипа космического корабля уже началась в Центре Кеннеди – первые детали "Ориона" были доставлены во Флориду еще в феврале этого года. Часть систем, в том числе сервисный модуль корабля, будет создана европейскими партнерами НАСА.
