НАСА заявила сегодня о том, что на борту зонда Dawn, изучающего карликовую планету Церера, произошел сбой во время очередного снижения аппарата, причины которого пока остаются неизвестными, передает РИА Новости со ссылкой на пресс-службу организации.
Как сообщает НАСА, 30 июня, во время запланированного снижения аппарата с высоты в 4,4 тысячи километров на низкую орбиту в 1,4 тысячи километров над поверхностью Цереры, произошел загадочный сбой, в результате которого Dawn прекратил все действия и перешел в "безопасный режим".
Ошибка возникла практически в тот момент, когда ионные двигатели зонда были включены, в результате чего снижение было остановлено и инженеры НАСА потратили почти два дня на то, чтобы "реанимировать" Dawn и восстановить нормальную связь с ним.
Сейчас аппарат остается на прежней высоте и специалисты Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене (США), отвечающей за эксплуатацию зонда, работают над выяснением причин сбоя и возможными путями его починки.
Как подчеркивают представители агентства, Dawn сейчас ничего не угрожает. Вынужденная задержка не внесет никаких корректив в работу аппарата, так как ионные двигатели позволяют зонду идти на снижение практически в любой момент времени без существенно больших расходов энергии и топлива.
Единственным следствием, как отмечается в сообщении пресс-службы, будет перенос времени третьего и четвертого снижений орбит на более поздние сроки, а все остальные пункты научной программы останутся неизменными.
Американский зонд Dawn, запущенный НАСА в конце сентября 2007 года, стал первым космическим аппаратом, который, изучив одно небесное тело — Весту, один из крупнейших астероидов, сошел с ее орбиты спустя год и направился к другому — Церере, самой близкой к Земле карликовой планете.
Dawn успешно достиг своей цели 6 марта текущего года в 16 часов 36 минут по Москве и приступил к изучению поверхности и недр Цереры, что продолжится около 16 месяцев. Он первым "увидит" карликовую планету так близко. Изучение обеих крупнейших протопланет, считают ученые, поможет им определить, каким образом формировались планеты в "молодой" Солнечной системе.
