Соединенные Штаты и Филиппины начали крупнейшие за последние 15 лет военные учения, призванные укрепить позиции Вашингтона в Азии, а также в противовес активизации КНР в Южно-Китайском море, передает ТАСС.
В общей сложности в учениях "Плечом к плечу" (Balikatan, Shoulder-to-shoulder) в этом году принимают участие более 11 тыс. солдат.
В ходе десятидневных маневров будут, в частности, отрабатываться авиационные удары американских истребителей и реальные боевые действия на суше. "Учения, которые пройдут на этой неделе, являются частью стратегии по развороту США в сторону Азии", - отметил в этой связи генерал-майор ВС Филиппин Рауль дель Розарио.
Сообщается, что в течение ближайших пяти лет США планируют провести в этом регионе 29 учений совместно с 12 различными государствами.
Филиппины испытывают крайнюю обеспокоенность активностью КНР в Южно-Китайском море, в частности - ведущимся на ряде островов строительством. "Это вызывает у нас большое беспокойство, - подчеркнул глава комитета начальников штабов филиппинских ВС генерал Грегорио Катапанг. - Для нас сейчас это главная проблема, которую мы пытаемся решить".
Пекин на протяжении десятилетий ведет спор со многими странами региона вокруг территориальной принадлежности целого ряда островов в Южно- Китайском море. Речь идет, прежде всего, об архипелаге Сиша (Парасельские острова), островах Наньша (Спратли) и Хуанъянь. В этот спор в той или иной степени вовлечены Вьетнам, Бруней, Малайзия и Филиппины.
Китайская сторона, в свою очередь, в начале марта текущего года подчеркнула, что ведение КНР хозяйственной деятельности на островах в Южно-Китайском море "не направлено против третьих стран и никак не повлияет на них".
