Занимательная история от Андрея Михайлова
Динозавры вымерли. Но дело их жило и побеждало. И на Земле продолжали появляться монстры, которые не затерялись бы своими размерами рядом с ужасными ящерами мезозойской эры. Такие, как индрикотерий, обитавший 20-30 миллионов лет назад на территории современного Казахстана. Самое крупное млекопитающее из всех, когда-либо бродивших по нашей планете.
Земной соперник кита
Вообще говоря, самое впечатляющее млекопитающее (чьи габариты действительно сопоставимы с размерами крупнейших динозавров-зауроподов) – кит. Который, несмотря на все наши старания, все еще обитает в пучинах Мирового Океана.
Любопытно, что далекие предки кита, родственники бегемотов, также проживали на поверхности Земли. Но никакими особенными размерами не выделялись. 50 миллионов лет назад они решили навсегда покинуть сушу и стать морскими обитателями – от греха подальше. И уж там разрослись на славу.
А вот пальма первенства среди сухопутных млекопитающих – у индрикотерия (а также его ближних родственников – белуджетерия, аральерия и пр.) Если сравнить нашего гиганта с таким знаковым вымершим монстром, как главный персонаж американского кинематографа тираннозавр, то победа останется за нами.
Высотой индрикотерий превзойдет тираннозавра почти на метр, а весом (почти в 25 тонн) – в 2 – 3 раза. Подсчитано, что под брюхом стоящего индрикотерия смогла бы пройти парадным маршем воинская колонна по шесть человек в ряд.
И хотя сравнение не совсем корректное, в стиле какой-нибудь развлекательно-познавательной передачи канала National Geographic (хищные тираннозавры вымерли за 30 миллионов лет до появления травоядных индрикотериев, а вооруженные люди начали маршировать колоннами через 20 миллионов после исчезновения последних) – мы ведь говорим не о возможностях, а только о габаритах.
И, думается мне, что как только остатки индрикотерия будут обнаружены на территории США (пока что они найдены лишь в Глубинной Азии, в частности в Казахстане), то его популярность станет сопоставимой с самыми раскрученными динозаврами. Как вариант сценария, но более гипотетический, можно рассмотреть развитие в Казахстане палеонтологии и документалистики, на уровне, сопоставимом с американским.
Герой «Голубиной книги»
Согласно законам систематики, наш сегодняшний герой относится к носорогам. Но на тех носорогих монстров, которые ныне доживают в резерватах и прозябают в зоопарках Земли он совсем не похож. По стати - это скорее безгорбый верблюд, или, окарикатуренный тапир с удлиненными конечностями и растянутой шеей. По сути природы – типичный жираф, вытянувшийся в своих травоядных устремлениях к сочным макушкам самых высоких деревьев, которые росли в его бытность в этих ныне степных регионах Казахстана.
Свое имя, этот живший на Земле в промежутке от 30 до 20 миллионов лет назад травоядный монстр, получил от первых русских исследователей, описавших его в начале XX века. Среди которых был и А. А. Борисяк – создатель знаменитого палеонтологического института АН СССР. А назвали его в честь мифического Индрика-зверя, героя таинственной «Голубиной книги».
Когда звирь в горы поворотится,
Тогда мать-земля под ним всколыбнется,
Тогда все звирья ему поклонятся,
Потому Белояндрих всем звирям мати.
Находка непутевого студента
Что до первых находок окаменелых костей этого колосса, достигавшего высоты трехэтажного дома, то они, в начале прошлого века были привезены в Петербург с территории Казахстана. В 1912 году остатки были обнаружены горным инженером Матвеевым на реке Кара-Тургай.
А годом позже, студент Гайлит доставил в Санкт-Петербург кости с берега озера Челкар-Тениз.
Вообще-то студент Гайлит был отправлен Геологическим комитетом совсем в другое место казахской степи, совсем за другими ископаемыми остатками. Но встреченные им по дороге казахи, за чашкой чая, доверительно поведали столичному гостю про озеро-солончак, где когда-то случилась «битва великанов», кости которых до сих пор «валяются по берегам». Смекнув, что к чему, студент своевольно изменил план командировки, свернул на Челкар-Тениз и действительно нашел там множество огромных «костей мамонта».
Однако в столицу, куда Гайлит прибыл со своими находками, его ожидал отнюдь не триумф. К тому времени там не знали куда девать свозимую со всех сторон Империи «мамонтову кость». Так что студенту задали взбучку, а ящики даже не стали распаковывать.
Так они и простояли в коридорах, пока на них не упал глаз специалиста, того самого А. А. Борисяка. Который тут же сообразил, что никакой это не мамонт, а позже, соотнеся находку студента с остатками уже известного по Пакистане белуджитерия – другого гигантского безрогого носорога, понял, с кем имеет дело.
Украшение академического музея
Дальнейшие раскопки в Челкарской котловине Тургайской впадины привели не только к новым находкам индрикотерия, но и к выявлению целого ископаемого фаунистического комплекса, который назвали индрикотериевым и отнесли по времени жизни к олигоцену. Позднее гигантского носорога нашли в других частях Казахстана – например в районе Арала.
Раскопки не прекращались даже в годы войны, когда палеонтологический институт оказался в эвакуации в Алма-Ате и Фрунзе.
Один из самых полноценно собранных скелетов индрикотерия украшает ныне Музей природы (на фото), который находится в восточном флигеле здания Академии Наук в нашей Старой столице. И хотя тут представленный экземпляр не из самых крупных – подобными экспонатами могут похвалиться очень немногие палеонтологические коллекции самых прославленных музеев мира.
По сравнению с многочисленными скелетами тираннозавров, имеющиеся в мире скелеты индрикотериев можно пересчитать одной рукой.
Фото автора. Андрей Михайлов – писатель, популяризатор географии, автор книг «К западу от Востока. К востоку от Запада» и «Казахстан»
